戻り値は、レーベンシュタイン編集距離アルゴリズムに従って2つの入力文字列がどの程度異なるかを示します。値0は、文字列が変更なしで同等であることを示します。アルゴリズムは、最初の文字列を2番目の文字列に変更するために必要な変更の数を計算します。文字列では大文字と小文字が区別されます。変更とは、1文字の追加、削除、大文字小文字の変更、置換などの変更です。

上記のクエリは1の値を返します（文字hの追加）

 

上記のクエリは3の値を返します。

（oの代わりにeを使用し、Hを大文字にし、wを追加します）。

文字列の比較では大文字と小文字が区別されるため、upper()やlower()などの関数を使用して、比較の前に文字列の大文字と小文字を変更し、大文字と小文字を変更する変更を無視できます。たとえば、select le_dst（ 'Smith'、 'SMYTH'）は、4の値を返します（3つの大文字の変更と1つの文字の置換）。関数selectle_dst（upper（ 'Smith'）、 'SMYTH'）は、値1（I/Y文字の置換）を返します。