Ward のメソッドとは、平方和の増分の計算を意味します。半平方ユークリッド距離が、このクラスタリング メソッドで使用できる唯一の距離の計測です。したがって、Ward のメソッドが選択されると、距離の計測は自動的に半平方ユークリッド距離に設定されます。

n₁、n₂、および n₃ 個のロー (またはカラム) を含む、C₁、C₂、および C₃ という 3 つのクラスタがあるものと想定します。クラスタ C₂ および C₃ が集計されて、C₄ という新しい単一クラスタが形成されます。

上記の例のクラスタ C₁ と新しいクラスタ C₄ の間の距離は次のように計算されます。

ここで